(Fuente: http://www.gnlglobal.com) A bordo del buque Clean Ocean, fletado por la empresa Cheniere, fue enviado el segundo cargo de gas natural licuado (GNL) proveniente de la planta Sabine Pass, en Luisiana, a la compañía de la India Gail Ltd.
Con esta compra Gail Ltd se convierte en el primer importador de Asia en recibir el gas de esquisto o shale gas proveniente de los EE.UU., informó la agencia Bloomberg.
Vandana Chanana, un portavoz de la compañía Gail, dijo por e-mail a Bloomberg que la compra del segundo cargo de Sabine Pass había sido realizada sobre la base al contado (spot) y el mismo sería entregado en el terminal de importación de Dabhol, localizado en la costa oeste de ese país.
Se espera que esta cargo sea recibido a mediados de este mes.
Con este acuerdo, Cheniere inicia las exportaciones a una de las economía más importantes y en expansión en Asia. India el año pasado superó a Corea del Sur como segundo mayor importador del mundo de GNL en el mercado spot.
Chris Rumley, Senior y consultor de gas natural en Poten & Partners, dijo telefónicamente desde Houston a Bloomberg: “Este es el primer y sin duda no será el último envío a la India de la Costa del Golfo de EE.UU.”. Asimismo añadió que “existe capacidad en los terminales en la India y si el precio es competitivo frente a los combustibles alternativos, entonces habrá un mercado ahí para ella.”
Precio más alto
De acuerdo con la información de Bloomberg, el precio de entrega de este primer cargo con destino a Asia fue de alrededor de los US$ 5 por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), según indicaron dos personas con conocimiento directo del asunto que pidieron no ser identificadas porque la información es privada.
Este precio es superior a los US$ 4,30 por MMBtu pagados actualmente para los cargos comprados al contado por los clientes localizados al noreste de Asia, de acuerdo con los análisis efectuados por la publicación World Gas Intelligence, destacó Bloomberg.
El portavoz de la empresa se negó a comentar sobre las condiciones comerciales.
Los precios se han desplomado aproximadamente un 78% desde el peak registrado en febrero de 2014, cuando alcanzaron alrededor de US$20 por MMBtu .
Compradores de la India han aprovechado la caída de los precios del GNL provocada por la caída en el petróleo del crudo y el exceso de oferta.
De acuerdo con el informe anual publicado esta semana por el Grupo Internacional de importadores de GNL (GIIGNL), las importaciones en el mercado al contado aumentaron en un 45%, registrando 9,7 millones de toneladas en 2015, este es el mayor aumento registrado en las compras al contado y/o de corto plazo negociados el año pasado, señaló la agencia.
El buque Clean Ocen dejó Sabine Pass el 15 de marzo después de cargar el segundo cargamento de exportación desde el terminal.
Algunos analistas esperaban que el segundo envío de Cheniere tuviera otro destino o tal vez nuevamente a Brasil, debido a la demanda que hay para el combustible en una planta térmica de este país.
El primer cargo de GNL desde Sabine Pass fue enviado a Brasil, en febrero, marcando el inicio de las exportaciones de gas de esquisto de Estados Unidos. El tercer cargo a bordo del buque Gaslog Salem también está listo para ir nuevamente a Brasil, mientras que el destino del cuarto envío a bordo del buque Energy Atlantic todavía no está claro, según los datos de seguimiento de la navegación señalados por Blooomberg.
En un aviso a la Comisión Federal Reguladora de Energía Cheniere indicó que hasta el mes de mayo la empresa planea enviar hasta ocho embarques de GNL desde su planta de Sabine Pass.
Las exportaciones iniciales de Cheniere están comisionadas como parte del proceso de arranque de la planta así como también para asegurar que el terminal está en pleno funcionamiento. Una vez que esté completa esta fase, Cheniere necesitará la aprobación regulatoria para operar el terminal comercialmente.
Gail India ha acordado comprar hasta 3,5 millones de toneladas métricas de GNL por año durante dos décadas a Sabine Pass. También ha reservado 2,3 millones de toneladas al año decapacidad en la terminal de licuefacción de GNL Cove Point en Maryland. Se espera que los envíos comiencen en 2017 o 2018.
Bloomberg destacó que el ministro de Petróleo de la India, Dharmendra Pradhan, señaló en una entrevista en Nueva Delhi el 28 de marzo que Gail importará unos 6 millones de toneladas métricas de gas desde los EE.UU. a partir de 2018.
