– ¿Cuál es su visión sobre el rol del gas natural en la transición energética?

La industria del gas natural estará presente durante toda la transición energética en Chile. Descarbonizar la generación eléctrica requiere detener las centrales a carbón lo antes posible, reemplazarlas por fuentes renovables y proveer de una amplia red de almacenamiento energético. Para poder acelerar el cierre de centrales a carbón será imprescindible suplir su generación con gas natural, mientras se espera que exista la capacidad renovable necesaria. Por otro lado, la experiencia e infraestructura en la distribución y almacenamiento del gas natural serán claves para apoyar el desarrollo del hidrógeno verde en nuestro país. Es decir, el gas natural es un puente que permite avanzar con mayor seguridad por la transición energética, ofreciendo apoyo en la primera etapa de cambios (cierre carboneras), y aportando con experiencia industrial en la última etapa (hidrógeno verde).

– ¿Cuáles son, en su opinión, los principales desafíos hacia la descarbonización a nivel global y específicamente en Chile?

El desafío que considero más relevante es el de ser capaces de lograr un tránsito seguro y estable desde combustibles fósiles convencionales a sistemas renovables. Esta transición debe ocurrir en los próximos 30 años, período en el cual deben necesariamente coexistir distintos tipos de procesos de generación y utilización de energía, manteniendo estabilidad de suministro y operación. Esto implica cambios de diversa índole, que deben producirse coordinadamente, tales como adopción masiva de nuevas tecnologías, infraestructura, regulación, financiamiento, transmisión, hábitos conductuales y formación de capacidades. Considero importante recalcar la formación de capacidades, necesitamos un ejército de técnicos, profesionales y científicos que permitan llevar adelante esta monumental y necesaria tarea.

– ¿Cuáles son, a su juicio, las oportunidades y amenazas que enfrenta nuestro país frente a las ambiciosas metas de descarbonización y a los problemas de contaminación local que enfrentan varias ciudades del país?

Las metas de descarbonización deben ser ambiciosas porque el problema que se está intentando resolver ya está muy avanzado y requiere medidas potentes y efectivas. En este contexto, las oportunidades de nuestro país son principalmente sus recursos naturales para el desarrollo de energías renovables, no solamente fotovoltaica y eólica terrestre, sino que también solar térmica, eólica offshore, geotermia de alta y baja entalpía, así como el aprovechamiento de la energía del mar undimotriz y mareomotriz en nuestra larga costa. Aprovechar estas oportunidades, impulsando el desarrollo de energías renovables, no sólo permite bajar nuestro impacto en el cambio climático, sino que va de la mano con la reducción de contaminantes locales. No obstante, al mismo tiempo que se avance en la solución, los impactos del cambio climático se harán cada vez más frecuentes e intensos, y Chile se encuentra entre los países con mayor índice de vulnerabilidad. Estos impactos cambiarán las reglas del juego que conocemos hoy, haciendo más difíciles las decisiones que hemos adoptado en tiempos de mayor tranquilidad. La gran variabilidad geográfica de Chile hace que cada ciudad tenga características diferentes, lo que requiere acciones distintas. Zonas de borde costero, áreas áridas, desiertos, bosques, sectores propensos a sequía, grandes urbes y contaminación, entre otros, son algunos de los escenarios que deben considerarse, con soluciones a la medida de cada caso. Esto requiere una gobernanza climática que otorgue autonomía a las distintas regiones para que puedan enfrentar sus problemas climáticos y de contaminación local con rapidez, en un mundo cambiante.

Mauricio Osses

Académico Universidad Técnica Federico Santa María

Investigador Centro de Investigación del Clima y la Resiliencia (CR2)

Investigador Centro Científico y Tecnológico de Valparaíso (CCTVAL)

Presidente Comisión de Energía Colegio de Ingenieros de Chile A.G.

Miembro científico Consejo Consultivo Normativo Ministerio de Medio Ambiente